The Center on Independent Living (简称COIL) 是位於美国德州圣安东尼奥的一个自立生活协会,Steve是在COIL工作的搬迁专员,他本身也是一位轮椅族,1996年的一场车祸,导致他的颈椎断裂,在四肢瘫痪之後,他也开始想念起那些受伤之前轻而易举就可以自己做的日常生活小事,比方说自己站起来穿裤子,为了不让自己成天躺在家胡思乱想,於是他加入了COIL,也开始展开自己的独立生活。同样住在圣安东尼奥的John是COIL服务的个案之一,五年前John的身体莫名的开始出现各种不同的状况,去医院检查後,才知道是感染了曲状杆菌,也就是学名为「格林巴利症候群」的罕见疾病,不幸的是在住院治疗期间,John双脚开始出现刺麻感,最後竟然四肢动弹不得,只能住在照护中心,但是在John的心中,他却不想自己的余生就在照顾中心度过,他想要可以决定自己的生活方式,只是他也清楚依他状况想要回家和家人住是不实际的,因为他不想让自己的病成为家人的负担,今年在COIL的协助下,他成功搬离了照护机构,住进COIL管理的一处社会住宅社区里,因为社区离妈妈家不远,所以有空时妈妈和妻子孩子,都可以随时来看他,他也可以自己料理自己喜欢吃的食物,决定自己每天的生活要做什麽事,虽然在日常生活上,他有一些事还是需要helper(个人助理)来协助他完成,但是对John来说,没有什麽比可以「自己决定自己想要的生活方式」更重要的了!
在联合国的《儿童权利公约》第31条对於保障孩子的「游戏权」就明明白白的写着「…. the right of the child to rest and leisure, to engage in play and recreational activities appropriate to the age of the child and to participate freely in cultural life and the arts.」这里所谓的「保障孩子的游戏权」,指的是所有的孩子,当然也包括行动不便的身障孩子,令人遗憾的是,在世界各地多数的身障孩子,依然无法随心所欲的享受「玩」的乐趣!
但是并不是每个孩子都能像Maya这麽幸运,在美国纽泽西州,有一位两岁多的男孩Jake,因为罹患先天性心脏发育不全,在2007年过世了,虽然Jake因为身体虚弱几乎从出生都是住在医院里,但是只要身体状况好一点,家人就会带他到公园去玩,而他们也发现,每当Jake在公园玩时,他的笑容总是灿烂无比,但是同时让人伤心的是,很多公园里的游具,并不适合让像Jake这样体弱的孩子来玩,於是在Jake过世後,他的家人决定用Jake生前最喜欢的方式来纪念Jake,同时也能帮助其他像Jake一样或是更严重的身障孩子,就这样,他们成立了基金会,开始募款,开始打造梦想中的无边界游乐场 - ~Build Jake's Place !
经过四年的募款和奔走,这个梦想终於在纽泽西州ㄧ个名为「Cherry Hill 」的小镇上被建构起来,而且从空地到变成一个有着各种好玩游具的共融公园,竟然只花了三天的时间就盖好了,Jake的爷爷分享着当时募款的过程说:「我数不清有多少大人问过我“为什麽要盖给身心障碍孩童的游乐场”“为什麽会这麽贵?”,而大人典型的反应就是“我从没在游乐场看过身心障碍的小朋友”,那是因为他们不能在那里玩啊!所以大人需要被教育,但小朋友不用,从托儿所到高中,当我们问小朋友说“你们知道这个社区里有十分之一的小朋友,没办法在一般的游乐场玩吗?” ,他们都会倒抽一口气,你可以听到他们吓到的声音“不应该是这样的” ,他们马上加入我们的行列,一旦他们加入他们的父母也会加入,所以小朋友是最好的宣传者,当我们穿着印有”杰克游乐场”的衣服出门,总会碰到小朋友叫住我们说,“那个游乐场是我盖的”,我回他”对啊,是你盖的”…..」。